Une couture est l’assemblage de deux ou plusieurs pièces à l’aide de fil à coudre, soit manuellement avec une aiguille, soit en utilisant une machine à coudre ou une surjeteuse. La couture est utilisée dans la fabrication des vêtements, du linge de maison (draps, mouchoirs…), des éléments de décoration (nappes, rideaux, tentures…), des chaussures, de la maroquinerie (bagages, sacs…). La première utilisation connue du mot daterait du xive siècle1.

La couture des bords des plaies et incisions contribue en chirurgie à la rapidité et qualité de leur cicatrisation. On parle dans ce domaine de « suture », certains des fils utilisés ont la particularité d’être dégradés par le corps (« fils résorbables »), comme l’est le catgut.

Métier[modifier | modifier le code]

Un militaire qui coud une tente d’armée.

Un couturier ambulant dans les rues de Yopougon, une commune d’Abidjan en Côte d’Ivoire

Couturière

La couture est un métier, mais aussi un loisir. Le professionnel qui pratique la couture est appelé un couturier (ou une couturière). Ses principales tâches sont la confection, la retouche ou l’ajustement de vêtements. Généralement, le couturier est appelé à exercer son métier dans un établissement spécialisé en couture, chez un teinturier, dans une manufacture de vêtements, ou encore dans une boutique de vêtements habillés, lesquelles emploient habituellement leurs propres couturiers. Toutefois, on retrouve la pratique de la couture dans différents corps de métiers, notamment chez les militaires, chez les techniciens des matériaux ou encore dans les industries fabriquant des produits qui nécessitent l’assemblage de textiles comme les tentes, abris, cerfs-volants, courroies, harnais, étuis, métiers du spectacle, etc.

Au niveau historique, en France, la corporation des couturières existe depuis la fin du xvii^e siècle, période où les corporations passèrent complètement sous l’autorité du roi. Par l’édit du 13 mars 1673, Louis XIV prescrivit la constitution en communauté de tous les métiers dans les villes et bourgs. C’est à cet édit que la corporation des couturières de Paris doit son existence.